海外移民在家庭居住安排上，有太多的原因，让我们必须要安排祖孙几代人住在一起：
- 中国传统的养老观念和养老习惯是在家养老。
- 即便在观念上和经济上都能选择去养老院，可供选择的养老院却太少，好的养老院更是凤毛麟角。
- 出门在外工作的年轻父母需要老人在家帮忙带孩子。
- 我们的资金也许只能支付一套条件尚好的住房。
- 由于语言和文化的障碍，本来就有限的其他选择几乎直接归零了。
但是真正住在一起后，又会产生种种问题，让本应幸福的生活加入了种种不便和酸楚：
- 缺乏私人空间，这包括实际的生活空间，以及由此带来的心理空间。
- 家庭成员的代沟、不同的生活习惯，以及不同性格会带来一系列的问题，如沟通障碍、关系紧张、情绪压抑等等。
- 生活品质下降。
- 隔代教育带来的各种冲突。
……
最理想的居住模式，据说是父母家和自家住得刚好一碗汤的距离。也就是分开居住，两个住处保持在送一碗汤不会变凉的步行距离，大概三、五百米吧。这样双方既有足够的距离，又能随时互相照顾。
但是哪里有这么好的事情？要在三五百米范围内，挑选到至少2套（假设只考虑男女一方的父母）住宅，这个住宅既要方便孩子上学校，自己上班，又要满足各种对房屋本身和居住的要求，这实在是太不容易了。如果还要性价比高，那更是难上加难。如果再要同时考虑双方父母，一共要准备3套住房，那几乎是不可能的。
直接买房不易，另一个解决办法是在理想的地段购买一块地，在其上开发2到3套联排别墅。这样需要居住时，各个小家庭分住其中，当有需求变化时，每套房子可以分别出租出售。但是，这样的解决方案成本不菲，从买地到入住耗时至少3年，不是所有人的首选。另外由于要满足分地的各种规划要求，每套联排别墅不可能面积太大，花了几百万澳币开发了几套住宅，自己却只能住进一套面积有限的联排别墅，单这一点就让人觉得似乎有些不值。
还有一个解决办法是Granny Flat。这是政府为解决这一问题专门提出的解决方案。但是由于种种限制而显得相当鸡肋。Granny Flat翻译过来就是“奶奶的小屋”。在维多利亚州，建造奶奶的小屋有种种限制：
- 总面积不超过60m2。
- 不能有厨房或洗衣房中的一个。
- 必须是临时性住宅，将来没有亲戚居住后，必须拆除。
- 不能用于出租，只能给亲戚住。
- （本条经常被忽视）整块地在增建完“奶奶的小屋”后，仍然需要满足各种规划纲要，比如占地面积，容积率，绿化率等等。
是不是看到第一条就觉得没必要考虑了？这个方案限制太多了。上面的规定会因不同地区而有出入，但是大同小异。总之，这个方案很不理想。
现在让我们来梳理一下：
任务
- 我们需要解决一家三代的居住问题。
限制
- 不考虑大投入的解决方案，如购买或开发多套住房。换句话，我们假设只有一块地可供新建或改造。
- 不考虑“奶奶的小屋”这类“临时性解决方案”。必须要让所有人都住得舒服。
- 所有设计要合乎法规。
理想的效果
- 家庭成员要有足够的独立空间，不同小家庭“合”时要方便；“分”时要能真正“独立生活”。
- 要避免冗长且风险很大的规划报审程序，要能相对快速地完成建造审批流程。
- 要将成本控制到最低。这样万一将来出售时能保证一定的回报率。
分析到这里，我们可以发现，其实我们的真实需求是在一块地上建造多套大小不一的住宅供不同小家庭使用。但如果真正设计多套住宅，就变成了上面提到的分地开发方案。这个解决方案需要为每套住宅安排相应的基础设施，如每套住宅都有要有正式的入口、车库、后花园、排水系统、水电煤气等等。这些需要大量资金和时间来报审和建造，并且最大的问题是，建成后的每套住宅面积有限。分地解决方案已经被排除了。
如果只是按需求建造多套住宅，而不满足规划要求，这又是不合法规的。因为在一块地上只能合法地建造一套住宅。唯一能突破的就是“奶奶屋”——但这也是不满足我们的所有需求的。
很显然，我们最终需求的是一个介于独栋住宅和多套住宅的高性价比的解决方案。只有这种解决方案才最适合大量中国移民的需求。
这可能吗？
这不仅可能，而且经过多年的摸索，我们已经积累了不少成功案例。秘诀就在于：要充分利用建筑法规，根据不同家庭的实际情况，包括人员构成、居住需求以及预算等来深度定制设计方案。
在下篇中，我们会介绍几则实例，包括新建、对现有住房的改扩建，以及综合考虑将来分地需求等不同模式。敬请关注。